ASPサービスとは？ 10分でわかりやすく解説

ASPサービスは、事業者側で動かしているアプリケーションを、利用者がインターネット経由で使う形のサービスです。自社でサーバーやソフトを抱え込まずに使えるため、IT担当者が少ない組織でも導入しやすい方式として広がってきました。

ただし、いまはSaaSという言い方のほうが広く使われます。この記事では、ASPサービスが何を指すのか、SaaSとどう重なるのか、導入前に何を見るべきかを順に整理します。

ASPサービスとは

何を指すか

ASPは、Application Service Providerの略です。もともとは、インターネット経由でアプリケーションを提供する事業者を指す言葉でしたが、その事業者が出すサービス自体を指す言い方としても使われます。利用者は、自社でソフトを購入して入れる代わりに、事業者側の環境で動くアプリケーションをネット経由で使います。

利用者側で機器やソフトを一から抱えなくてよい点が、この方式の分かりやすい特徴です。更新や保守も事業者側が担うことが多く、月額や利用量に応じた料金で使う形が一般的です。

SaaSとの関係

現在はSaaSという言い方のほうが広く使われます。ASPはそれより前から使われてきた言葉で、近い意味を持ちます。ただし、完全に同じ言葉として扱うより、「歴史のある呼び方」と「現在よく使う呼び方」として分けて見たほうが混乱しにくくなります。

オンプレ型との違い

オンプレ型では、自社でサーバーを用意し、ソフトを入れ、更新や保守も自分たちで回します。ASPサービスでは、そのうちの多くを事業者側へ任せられます。その代わり、設定の自由さや、どこまで細かく作り替えられるかは、サービスごとの差が出やすくなります。

関連するクラウドの区分

SaaS、PaaS、IaaSは、クラウドで使われる代表的なサービスの区分です。ASPという言葉を現在の文脈で説明するときは、最も近いのはSaaSです。ただし、ASPという言葉のほうが歴史的には古く、完全に同義とまでは言い切れません。

自社でどこまで持つか、どこから先を事業者へ任せるかで、向く区分は変わります。

良い点

• 最初に大きな費用を出さずに始めやすい
• 更新や保守を事業者側へ任せやすい
• 利用人数や機能の増減に合わせて契約を見直しやすい
• 社内のIT担当者が日々の保守以外の仕事へ時間を回しやすい

気を付けたい点

• ネット接続が不安定だと使いにくくなる
• サービスによっては細かな作り替えが難しい
• データの置き場所や権限管理を事前に確認する必要がある
• 特定の事業者へ寄りかかりすぎると、切り替えが重くなる

どう動くか

提供側と利用側の役割

ASPサービスでは、事業者側がアプリケーションを動かす環境を用意し、利用者はブラウザなどから使います。利用者側で毎回ソフトを入れて保守する必要がない点が大きな違いです。

ただし、何でも事業者側が持つわけではありません。アカウントの管理、データの扱い方、社内ルールとの整合は、利用者側でも詰める必要があります。

安全面と止まりにくさを見る点

ASPサービスを見るときは、事業者側の対策と、自社側で持つ作業を分けて考える必要があります。事業者側では、通信や保存データの暗号化、権限の管理、監視、予備構成、バックアップなどが主な確認点です。

• 通信と保存データをどう守るか
• ID管理や多要素認証に対応しているか
• 障害時にどう切り替えるか
• バックアップと復元の手順があるか
• SLAで何を約束しているか

一方で、利用者側にも、アカウント管理、端末の保護、持ち出すデータの扱い方といった作業が残ります。そこを曖昧にしたまま使い始めると、あとで事故が起きやすくなります。

料金の見方

料金の決め方は大きく三つあります。

導入前に見る点

先に決めること

まず決めたいのは、どの業務を置き換えるのか、どこまでを事業者へ任せるのか、そして社内で何を持ち続けるのかです。ここが曖昧だと、選定の軸がぶれます。

選ぶときの見方

• 必要な機能がそろっているか
• 権限管理や監査の仕組みが足りているか
• 費用の計算が読みやすいか
• 問い合わせ先と対応時間が明確か
• データの取り出しや切り替えがしやすいか

導入後に見直したい点

使い始めた後は、アカウント整理、利用状況の見直し、不要な契約の削減、権限の棚卸しを続ける必要があります。導入しただけで手間が消えるわけではなく、手間の種類が変わると考えたほうが実態に近くなります。

既存システムとのつなぎ方

既存のオンプレ型システムや他のクラウドと併用する場合は、API連携、データの持ち出しやすさ、切り替え時の手順を先に確認しておきたいところです。ここを後回しにすると、導入そのものは進んでも、あとで運用が重くなります。

最近の広がり

ASPサービスという言い方は以前より減りましたが、インターネット経由でアプリケーションを使う形そのものは広く定着しました。現在はSaaSという呼び方で説明されることが多く、業務用のサービスも増えています。

どんな業務で使われるか

• 小売やサービス業：POS、在庫管理、顧客管理
• 製造：生産管理、調達、品質管理
• 医療や介護：電子カルテ、処方管理、記録
• 社内業務全般：会計、人事、営業支援、情報共有

要するに、自社で一から持たなくてもよい業務から先に広がりやすい傾向があります。

今後を見るときの注意点

今後を見るときは、新しい機能が増えるかどうかだけでなく、他システムとどうつながるか、運用が重くならないか、切り替えしやすいかを見る必要があります。とくに、API連携、データの持ち出しやすさ、契約終了時の扱いは先に確認しておきたい点です。

まとめ

ASPサービスは、事業者側で動くアプリケーションをネット経由で使う形のサービスです。いまはSaaSという言い方のほうが一般的ですが、考え方の近い場面は多くあります。

大事なのは、言葉の違いよりも、自社で何を持ち、何を事業者へ任せるかを見極めることです。費用、運用、権限管理、連携のしやすさを先に見ておけば、導入後に困りにくくなります。

写真の出典：UnsplashのNathana Rebouçasが撮影した写真