IT用語集 2024/05/15

ISDNとは？わかりやすく10分で解説

コラム

ISDN（Integrated Services Digital Network）は、電話回線をデジタル化し、音声通話とデータ通信を同じ回線で扱えるようにした通信方式です。ブロードバンドやモバイル回線が当たり前になった今では「昔の回線」と見られがちですが、業務機器や既存設備の都合で、いまも移行判断が必要なケースがあります。この記事では、ISDNの仕組み・メリットと限界・他方式との違い・移行時の考え方まで、誤解が起きやすいポイントを整理します。

ISDN(Integrated Services Digital Network)とは

ISDNは、音声・データ・FAXなどの通信を、電話網（PSTN）上でデジタル信号として扱うための仕組みです。アナログ回線（従来の一般電話）では、音声は音声、データはモデムで“音に変換して”送る必要がありました。ISDNは回線側がデジタル化されているため、通話の確立や制御（シグナリング）が効率化され、同じ回線で複数通信を扱えるようになった点が特徴です。

ISDNの定義

ISDNは「統合サービスデジタル網」と訳されることが多く、複数の通信サービスを統合的に提供するという考え方を持ちます。家庭・事業所の加入回線として普及したのは、主に狭帯域ISDN（N-ISDN）です。

ISDNの仕組み

ISDNは、回線上の通信をチャネル（Bチャネル／Dチャネル）として扱います。

Bチャネル（Bearer）：音声やデータの本体を運ぶチャネル（基本は1本あたり64kbps）
Dチャネル（Delta/Data）：呼制御などの信号（シグナリング）を主に担当するチャネル（BRIでは16kbpsが一般的）

加入回線向けの代表的なインターフェースは次の2つです。

BRI（Basic Rate Interface）：2B+D（64kbps×2＋Dチャネル）として扱われ、2つの通信（例：通話＋データ）を同時に利用できる
PRI（Primary Rate Interface）：PBXなど業務用途で多回線を束ねる方式（国・回線方式により構成は異なる）

ISDNの特徴

ISDNの強みは、1本の加入回線で複数の通信を“回線交換”として扱えることです。代表例として、同一番号で「通話しながらFAX」や「通話しながらデータ通信」といった使い方が可能でした（利用形態は契約や機器構成によります）。

一方で、ISDNは帯域が狭く、インターネット利用の主流がブロードバンド（ADSL・光回線）へ移るにつれて、一般用途では役割を終えました。現在は、設備更改のタイミングや、置き換え先の要件（FAX、監視回線、POS、PBXなど）を踏まえて移行計画を立てるテーマとして残っています。

ISDNのメリットとデメリット

ISDNは当時としては画期的でしたが、現代の要件に照らすと向き不向きがはっきりしています。ここでは、導入判断や移行判断で効くポイントに絞って整理します。

ISDNの主なメリット

ISDNのメリットは、回線をデジタル化することで、アナログ回線よりも効率よく通信を扱える点にあります。

同時通信がしやすい：2B+D（BRI）の範囲で、通話とデータなどを同時に扱える
確立が速い／制御が明確：シグナリングが整理され、サービス制御や付加機能（呼制御）を実装しやすい
加入電話インフラを活用できる：新たに専用の伝送インフラを敷くのではなく、電話網の枠組みでデジタル通信を実現できた

ISDNの主なデメリット

ISDNのデメリットは、現代の通信ニーズ（常時接続・大容量・多拠点・クラウド前提）と相性が悪い点です。

通信速度（帯域）が小さい：Bチャネルは基本64kbpsで、ブロードバンドと比べると桁違いに小さい
回線交換ゆえの制約：セッション確立の考え方が古く、IP網の常時接続・ベストエフォート型と発想が異なる
維持・運用の負担：専用機器（TAなど）や設定、障害切り分けが必要になりやすい

なお、費用面については「専用線が必須」というより、加入回線としての基本料金に加えて、利用形態（通話・データ）や契約形態、機器構成によって負担感が変わります。現代では、回線コストそのものよりも“残し続けることによる運用コスト（保守・調達・人材）”が問題になりがちです。

ISDNの現在

ISDNは多くの環境で光回線やモバイル回線へ置き換えられましたが、次のような事情で残っている例があります。

PBXや専用端末など、既存設備がISDN前提で更改に時間と費用がかかる
FAX、監視・通報、POSなど、周辺機器・運用が一体になっている
短期で置き換えると業務影響が大きい（停止できない／検証が長い）

ISDNからの移行

移行を考える際は、「回線そのものを置き換える」だけでなく、ISDN上で動いていた“業務”をどう再現するかが重要です。たとえば「FAXが必要」なら、IP-FAX／クラウドFAX／複合機の機能要件の確認が必要ですし、「PBX連携」ならSIPトランクや構内交換の更改計画が絡みます。

また、日本国内では、INSネット（ISDN）について新規申込受付の終了（2024年8月31日）とサービス提供の終了（2028年12月31日）が案内されています。移行が必要な環境では、調達・検証・現場展開の期間を見込んで、早めに棚卸しを始めるのが現実的です。

ISDNと他の通信技術の比較

ここでは、ISDNと、よく比較される通信方式（アナログ回線、ADSL、光回線、LTE/5G）を、判断軸（速度・安定性・展開性）で整理します。なお、各方式にはサービス提供状況や提供エリアなどの事情があるため、最終判断は利用環境の条件で変わります。

ISDNとアナログ回線の比較

ISDNはアナログ回線と比べ、デジタル化によって制御が整理され、複数通信を扱いやすい点が特徴です。一方、アナログ回線は機器側がアナログ前提（アナログFAXなど）の場合に相性がよく、構成が単純になりやすい面があります。

ただし、いずれも現代のインターネット利用の主役ではなく、業務要件（FAX、音声、通報など）をどう満たすかの観点で比較されることが増えています。

ISDNとADSLの比較

ADSLは電話回線を使いながらも、インターネット用途に帯域を拡大した方式で、一般的にISDNより高速でした。一方で、距離や回線状況の影響を受けやすいという性質がありました。

ただし現在は、ADSL自体が多くの地域・事業者でサービス終息に向かい、移行先としては光回線やモバイル回線が前提になっています。

ISDNと光回線の比較

光回線は、帯域・遅延・安定性・拡張性の面でISDNより優位です。業務でクラウド利用や拠点間通信が当たり前になった今、回線としては光が標準になりました。

一方で、ISDNが残る現場では「回線の問題」より、ISDNにつながっている機器・業務をどう置き換えるかが主戦場になります。光回線に変えるだけでは解決しないケースがあるため、要件整理が重要です。

ISDNとLTE/5Gの比較

LTE/5Gは、工事が難しい環境でも導入しやすく、バックアップ回線としても活用しやすいのが強みです。固定回線が引けない拠点や、短期間で立ち上げたい用途では有力な選択肢になります。

一方で、無線は電波環境や混雑の影響を受けることがあり、用途によっては冗長化（複数キャリア、固定回線との併用）や運用設計が必要です。

ISDNのその後と次のステップ

ISDNは「便利だったが、いまは置き換えが必要になっている技術」の代表例です。ポイントは、回線方式の置き換えそのものよりも、ISDNが担っていた役割（音声、FAX、機器接続、制御）を、どの技術で再現するかです。

ISDN利用減少の背景

インターネットの常時接続化、クラウド利用の普及、映像・大容量データの一般化により、狭帯域の回線交換は主役の座を降りました。加えて、サービス終息（受付終了・提供終了）の案内が進むことで、移行が「いずれ」ではなく「計画」になっています。

ISDNからの移行先

移行先は、用途により異なります。代表例は次の通りです。

インターネット回線：光回線、固定系の高速回線、モバイル回線（LTE/5G）
音声（内線・外線）：IP電話、SIPトランク、クラウドPBX
FAX：クラウドFAX、IP-FAX対応の複合機、運用変更（電子化）
機器接続・通報：IP化対応機器への更改、専用サービスへの移行、回線冗長化

ISDN移行で失敗しやすいポイント

移行の落とし穴は「回線を変えれば終わり」と見なしてしまうことです。ISDNで動いていた機器の中には、通信のタイミングや回線特性に依存するものがあります。棚卸しの際は、次を確認すると事故が減ります。

ISDNにつながっている機器（PBX、FAX、監視装置、POS、カード端末など）の洗い出し
通信の目的（音声／データ／通報）と、必要な品質（遅延・安定・冗長・可用性）
切り替え手順（止められる時間、並行稼働、リハーサルの必要性）

将来的な通信技術の動向

回線としては、光回線や5Gの高度化、Wi-Fi 6/7などの無線LANの進化により、帯域と接続性は今後も伸びていきます。ただし、移行判断で大切なのは“新技術の名前”よりも、自社の業務が求める品質と運用に合うかです。置き換え後の監視・障害対応・ベンダーサポートまで含めて、現場が回せる構成を選ぶことが、結果的にコストとリスクを抑えます。