IT用語集 2024/11/11

ONUとは？ 10分でわかりやすく解説

コラム

インターネットの高速化に伴い、光ファイバー通信が普及していますが、宅内に設置されるONUの役割や仕組みを理解している人は多くありません。この記事では、ONUの基本的な機能から、周辺機器との関係、設置・確認ポイント、トラブル時の切り分けまで、初心者にも分かりやすく解説します。

ONUとは何か？その役割と仕組み

ONU（Optical Network Unit）は、光回線の終端として宅内に設置される装置で、光ファイバーで届いた光信号を電気信号（Ethernet）に変換し、宅内のルーターやPCなどへ引き渡します。逆方向（上り）では、宅内側から来た電気信号を光信号に変換して局側へ送ります。

なお、現場では「ONU」と呼ばれていても、機器としてはONT（Optical Network Terminal）や、ルーター機能を一体化したホームゲートウェイ（HGW/HGU）など、構成が複数あります。記事内では分かりやすさ優先で「ONU」と表記しつつ、違いも補足します。

ONUの基本的な役割

局側（OLT）から届く光信号を受信し、宅内向けに電気信号へ変換する
宅内側から来る電気信号を光信号へ変換し、局側へ送出する
回線の状態（リンク、光レベルなど）を示すランプ表示や、基本的な監視情報を提供する

ポイントは、ONUは「光回線をEthernetに変換する境界装置」であり、Wi-Fiの電波を飛ばしたり、IPアドレスを配ったりする役割は、基本的にルーター（Wi-Fiルーター／HGWのルーター部）が担当する、という点です。

ONUの動作原理（ざっくり理解）

局側の装置（OLT）と、宅内側のONUが光回線で接続される
ONUが光信号を受け取り、Ethernetとして宅内へ出力する
宅内のルーターが、プロバイダー接続方式（PPPoE/IPoEなど）に応じてインターネットへ接続する

つまり、インターネット接続の「認証」や「接続方式の設定」は、ONUではなくルーター側で行うケースが一般的です（契約形態や機器構成によって例外はあります）。

ONUと光ファイバーネットワークの関係

光回線は、局側のOLT（Optical Line Terminal）と、宅内側のONU（ONTを含む）を光ファイバーで結び、PON（Passive Optical Network）などの方式で多数の利用者へサービスを提供します。ONUはこの末端で、宅内ネットワークへの受け渡しを担います。

ONUの設置方法と注意点

ONUの設置は、通常、回線事業者（または工事担当）が行うことが多く、ユーザー側は「置き場所と配線の扱い」を押さえるだけで十分なケースがほとんどです。

直射日光、高温多湿、密閉空間を避け、放熱できる場所に置く
電源が安定して取れる場所に置く（タコ足配線は避けたい）
光ファイバー（細いケーブル）は急角度で曲げない・踏まない（断線や損失増の原因）
「ONU → ルーター（WANポート）」の接続を基本に配線する

ONUの種類と「選び方」の現実

まず大前提として、家庭向けの光回線では、ONUは回線事業者から提供される（貸与される）ことが多く、「自分で好きなONUを選んで買う」機会はあまりありません。選定が発生しやすいのは、法人回線や、特殊構成（SFP ONUなど）を組む場合です。

代表的なONU/周辺構成

構成	見た目/特徴	向いているケース
ONU（単体）＋ Wi-Fiルーター	ONUは変換専用。Wi-Fiや設定はルーター側。	最も一般的。ルーターを買い替えて改善しやすい。
ONU一体型ホームゲートウェイ（HGW/HGU）	ONU＋ルーター機能が一体。機種によりWi-Fi内蔵。	配線が簡単。電話/ひかり電話連携などで提供されやすい。
SFP/モジュール型（特殊）	ネットワーク機器に挿す光モジュールで終端を構成。	法人・検証用途など。契約/認証条件の確認が必須。

「ONUを選ぶ」より「ルーターを選ぶ」方が体感差が出やすい

速度や安定性に影響する要因は多く、ONU単体よりも、宅内のボトルネック（Wi-Fi品質、ルーター性能、配線、端末性能、混雑時間帯など）が原因になりがちです。改善を狙うなら、まずはWi-Fiルーターの性能・置き場所・設定を見直すほうが効果が出やすいケースが多いです。

ONUの設定と管理（できること／できないこと）

ONUの初期設定は「基本的に不要」なことが多い

ONUは回線側でプロビジョニングされており、ユーザーがIPアドレスやSSIDを設定するものではない場合が多いです。インターネットにつながらないときに見るべきは、まずONUのランプ状態とルーター側の接続方式（PPPoE/IPoE）です。

管理画面にアクセスできるケース／できないケース

ONUやHGWはWeb管理画面を持つことがありますが、回線事業者が管理していてユーザーが触れない、または閲覧範囲が限定されていることもあります。「管理画面に入って設定変更する」のが前提にならないよう、記事では一般的な確認・切り分けを中心に整理します。

ファームウェアアップデートの扱い

ONUのファームウェアは、回線事業者側で自動配信・更新されることが多いです。ユーザーが手動でアップデートファイルを適用する運用は、家庭向けでは一般的ではありません（機種や契約により例外はあります）。

トラブルシューティング（最短で切り分ける）

症状	まず確認すること	次の一手
インターネットに接続できない	ONUの電源/回線ランプ（光/認証/リンク）	ONU→ルーター→端末の順に再起動。配線抜き差し。
Wi-Fiはつながるがネットが出ない	ルーターのWAN状態、PPPoE/IPoE設定	ルーターの接続方式・プロバイダー情報を確認。
速度が遅い（特に無線）	有線で速度が出るか	有線はOKならWi-Fi側（置き場/帯域/干渉）を改善。
管理画面に入れない	アクセス先IP、接続先（ONU/HGW/ルーター）の誤認	機器ラベルやマニュアルで正しいURL/IPを確認。

切り分けのコツは、「有線で出るか」です。有線で速度・安定が出るなら、ONUや回線というより、Wi-Fiや端末側の可能性が上がります。

ONUの活用事例と導入効果（現実的な言い方）

ONU自体は「光→Ethernet変換」が主目的なので、導入効果は「ONUを入れたから便利になった」というより、光回線（FTTH）を導入した結果として、ONUが宅内に置かれるという関係になります。効果として語るなら、次のような整理が自然です。

クラウド利用、テレワーク、Web会議などが安定しやすい（回線品質の恩恵）
大容量データの送受信やバックアップが現実的になる（上り速度も含めた回線性能）
宅内は「ルーター/無線/配線」を整えることで、体感が大きく変わる

セキュリティについて（過度に期待しない）

ONU単体に高度なセキュリティ機能が備わっているとは限りません。家庭や中小規模の環境で現実的に効くのは、ONUではなく、ルーター側の機能（ファイアウォール、UPnP設定、ゲストWi-Fi、ファーム更新、DNS設定など）や、端末側の対策です。セキュリティを強化したい場合は、ONUの機能ではなく、ルーター選定と運用を軸に考えるのが安全です。

まとめ

ONUは、光ファイバーで届く信号を宅内ネットワークで使える形（Ethernet）に変換する、光回線の終端装置です。多くの家庭向け回線ではONUは事業者提供で、ユーザーが細かな設定をする機会は少なく、実際の体感や運用はルーター（Wi-Fi）側の設計に左右されます。トラブル時は「ONUランプ確認 → 配線確認 → ルーター設定（PPPoE/IPoE） → 有線/無線で切り分け」という順で見ていくと、原因に最短でたどり着けます。