USB3.1とは？ わかりやすく10分で解説

USB3.1とは？

USB3.1は、USBのデータ転送規格（通信規格）の一つです。最大転送速度は理論値で10Gbpsで、USB 3.0（5Gbps）の2倍にあたります。なお、後方互換性があるため、USB2.0やUSB3.0の機器とも接続できます（ただし速度は、接続する機器・ポート・ケーブルのうち最も遅い規格に合わせて制限されます）。

また、USB Type-C（端子形状）を採用した製品では、USB Power Delivery（USB PD）に対応することで大きな電力を扱えるようになりました。さらに、USB Type-Cの「オルタネートモード（Alt Mode）」に対応していれば、映像出力（DisplayPort/HDMI等）に対応する製品もあります。

USB3.1の歴史

USB3.1は2013年に策定されたUSB規格の一つで、最大10Gbpsの転送モード（SuperSpeed USB 10Gbps／SuperSpeedPlus）を追加した点が大きな特徴です。

最大データ転送速度の理論値は10Gbpsとなり、大容量ファイルの転送や外付けストレージの利用などで効果を発揮します。なお、USB3.1は後方互換性を持つため、USB3.0やUSB2.0規格の機器でも使用できます（速度は環境に依存します）。

USB3.1の規格名とその変遷

USBの名称は変遷しており、USB3.1は「USB3.1 Gen 1／Gen 2」という呼び方が広まりました。一般に、USB3.0相当（5Gbps）が「USB3.1 Gen 1」、10Gbpsが「USB3.1 Gen 2」として扱われます。

さらにUSB3.2が登場した後は、10Gbps相当が「USB 3.2 Gen 2」として表記されるケースも増えています。名称が似ているため、製品選びでは「Gbps表記（10Gbpsなど）」や仕様表の転送モードを確認するのが確実です。

USB3.1の基本的な特性

USB3.1は、最大10Gbpsの高速転送が可能な点が特徴です。ビデオや大容量ファイルのコピー、外付けSSDの利用などで、待ち時間の短縮に役立ちます。

一方で、USB3.1の速度を活かすには、ポート・機器・ケーブルが10Gbpsに対応している必要があります。どれか一つでも対応していない場合、転送速度はそれに合わせて下がります。

USB3.1のバージョン（呼称）ごとの違い

USBの世代と主な呼称・速度の目安は、次の通りです。

• USB2.0：Hi-Speed（最大480Mbps）
• USB3.0：SuperSpeed（最大5Gbps）
• USB3.1（10Gbps相当）：SuperSpeedPlus／SuperSpeed USB 10Gbps（最大10Gbps）

後方互換性はありますが、速度は「最も遅い要素」に引っ張られます。購入時は、名称だけで判断せず、仕様（最大転送速度、対応モード）を確認することが重要です。

USB3.1のデータ転送速度について

USB3.1の最大の魅力は、やはり高速なデータ転送です。ここでは、速度の目安や、速度に影響する要素を整理します。

USB3.1の最大データ転送速度

USB3.1の最大データ転送速度は理論値で10Gbpsです。USB3.0（5Gbps）の2倍にあたり、大容量データの移動でメリットが出やすい規格です。

USB3.1と他のUSB規格の転送速度の比較

USB3.0は最大5Gbps、USB2.0は最大480Mbpsのため、USB3.1（10Gbps）はそれらを大きく上回ります。ただし、USB3.1の速度をフルに活用するには、接続する機器がUSB3.1（10Gbps）に対応している必要があります。

USB3.1の高速転送が活きる場面

外付けSSDへのバックアップ、写真・動画の取り込み、仮想マシンや大容量データの持ち運びなど、「大きいデータを頻繁に動かす」用途で効果を感じやすい規格です。

USB3.1の転送速度に影響を及ぼす要素

転送速度は、ケーブルの規格・品質、ケーブル長、接続機器の性能、ポートの対応規格、ストレージ側の速度などに影響されます。理論値（10Gbps）どおりの速度が常に出るわけではない点は押さえておきましょう。

USB3.1の電力供給能力とその恩恵

USB3.1自体は「通信規格」ですが、USB Type-CとUSB PDの組み合わせにより、USB経由で扱える電力が大きく伸びました。ここでは混同しやすい点を整理します。

USB3.1の電源供給能力（混同しやすいポイント）

USB3.1は通信規格であり、電力供給の上限を直接決めるのは主にUSB PDです。USB Type-C端子の製品でUSB PDに対応していれば、従来より大きな電力を供給できるようになります。

USB PDとは

USB PD（Power Delivery）は、USB経由でやり取りできる電力を拡張するための規格です。一般に「最大100W（20V・5A）」として紹介されることが多く、ノートPCなどの充電にも使われます（対応する充電器・ケーブル・機器が必要です）。

USB3.1世代で広がった「USBで給電」の活用

USB Type-C + USB PDの普及により、スマートフォンやタブレットだけでなく、ノートPCや周辺機器もUSB経由で充電・給電できる場面が増えました。とはいえ、実際に出せる電力は「充電器・ケーブル・機器」の組み合わせ次第なので、用途に合う仕様を選ぶことが大切です。

従来USBとの比較（目安）

目安として、USB2.0は最大500mA（約2.5W）、USB3.0は最大900mA（約4.5W）とされます。一方、USB Type-CでUSB PDに対応した構成では、これらより大きな電力を扱える可能性があります。

USB3.1の映像出力機能

USB3.1（通信規格）そのものが映像出力を保証するわけではありませんが、USB Type-C端子の「オルタネートモード（Alt Mode）」に対応していれば、映像出力が可能な製品があります。

オルタネートモードとは

オルタネートモードとは、USB Type-C端子を通じて、USB以外の信号（例：DisplayPort、HDMIなど）を伝送するための仕組みです。対応していれば、USB Type-Cケーブル1本で映像・音声を出力できる場合があります。

USB Type-C映像出力のメリットと注意点

メリットは、ケーブルを一本化しやすく、持ち運びや配線がシンプルになることです。注意点は、同じUSB Type-C端子でも「映像出力に非対応」の機器があることです。購入時は仕様表で「DisplayPort Alt Mode対応」などの表記を確認しましょう。

USB3.1とUSB Type-Cの関連性

USB Type-Cとは

USB Type-CはUSBのコネクタ（端子形状）の規格です。薄型化した機器に適した小型端子で、リバーシブル（上下どちらでも挿せる）設計が特徴です。USB PDに対応していれば、給電能力も高められます。

また、USB Type-Cには「オルタネートモード」があり、対応している機器では映像信号の伝送も可能です。

ただし、USB Type-C端子＝必ず高速（USB3.1/10Gbps）というわけではありません。USB Type-CでもUSB2.0相当の製品は存在します。

USB3.1とUSB Type-Cの違いと関連性

USB3.1は通信規格（速度・転送モードの規定）で、USB Type-Cは端子形状の規格です。両者は別物ですが、同時に採用されることが多いため混同されがちです。

「USB Type-Cだから速いはず」と思い込まず、ポート／機器／ケーブルが10Gbpsに対応しているかを確認するのが確実です。

USB Type-CケーブルがすべてUSB3.1（10Gbps）対応ではない理由

端子形状（Type-C）と通信規格（USB2.0/3.x/USB4など）は別の規定だからです。Type-C端子でも、ケーブルの中身（配線・仕様）がUSB2.0相当のものもあります。速度を求める場合は、ケーブル側の「10Gbps対応」表記も確認しましょう。

USB3.1規格を選ぶポイント

高速転送を目的にするなら、「ケーブル」「接続機器」「ポート（PC側）」「ハブ/ドック」がすべて10Gbpsに対応していることが重要です。給電目的ならUSB PD対応（必要W数に対応）を、映像出力目的ならAlt Mode対応を、それぞれ仕様表で確認してください。

USB3.1を選ぶ理由

USB3.1（10Gbps相当）は、大容量データの移動や外付けストレージ運用で扱いやすい規格です。さらにUSB Type-C・USB PD・Alt Modeなどと組み合わさることで、一本のケーブルで「データ・給電・映像」をまとめられる環境も作れます。

ただし、実際に使える機能は製品ごとに差があるため、用途（速度／給電／映像）に合わせて仕様を見比べることが失敗しないコツです。

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